3D-печатный торт и попытка создать репликатор «Звездного пути»

Наряду с реактивными ранцами, голограммами и универсальным здравоохранением, одним из величайших невыполненных обещаний будущего в стиле «Звездного пути» является репликатор еды. Немногие концепции имеют большее влияние как на заядлых гурманов, всегда в поисках последних тенденций в кулинарии, так и на тех из нас, кто едва удосуживается поставить замороженную пиццу в духовку, чем коробка в вашем доме, из которой можно приготовить любое блюдо по вашему желанию. .

Вы нажимаете кнопку, и машина жужжит и издает звуковой сигнал и готовит восхитительное блюдо по вашему выбору, не требуя утомительного измельчения, маринования или обжаривания на сковороде. Эта идея слишком хороша, чтобы быть правдой, но мы, возможно, находимся на шаг ближе к этой райской утопии, чем вы думаете.

Исследователям из Колумбийского университета недавно удалось напечатать чизкейк на 3D-принтере, причем процесс настолько восхитительный, насколько кажется. Они подробно описали свои открытия в статье в журнале npj Science of Food, и мы поговорили с ведущим автором Джонатаном Блютингером, чтобы узнать, как они это сделали.

Печатное оборудование все еще находится на стадии исследований и не готово для потребителей, но оно успешно напечатало полностью съедобный чизкейк. Тесты, проведенные исследователями, включали в себя наложение слоев крекера, арахисового масла, Нутеллы, бананового пюре, клубничного джема, вишневого морошка и глазури в один (предположительно очень сладкий) десерт.

Принцип работы машины аналогичен домашнему 3D-принтеру, но катушки пластиковой нити заменяются тем, что исследователи называют «пищевыми чернилами». Продукты обрабатываются до пюреобразной консистенции и загружаются в готовые пищевые контейнеры, которые экструдируются машиной для укладки слоев каждого вкуса по мере необходимости.

Каждый отпечаток — это тонкий и трудоемкий процесс на нынешнем станке, и настройка каждого отдельного элемента отпечатка требует времени. Группа работает над тем, как моделировать отпечатки перед их запуском, чтобы сэкономить время и материалы. Но чтобы добраться до этой точки, нужно было просмотреть множество неудачных отпечатков, которые, по-видимому, были утомительной работой для исследователей, даже если они были довольно восхитительными для аудитории.

«Когда это происходило, мне было очень больно внутри», — со вздохом сказал Блютингер. «Трудно было смотреть».

Есть несколько основных правил пищевой печати, которые возникли в результате сочетания успешных и неудачных отпечатков. Вам нужно использовать более твердые ингредиенты для создания структурных элементов, таких как стены, которые можно заполнить более мягкими ингредиентами, сузить стенки этих структур, чтобы они были толще внизу и тоньше вверху; не забудьте оставить место для печатного сопла при использовании ингредиентов в качестве начинки.

Многие принципы печати с использованием продуктов питания аналогичны принципам строительства, которые мы видим в других условиях, например, при строительстве домов. Оказывается, инженерные аксиомы по-прежнему применимы, строите ли вы из кирпича или банана.

Как бы ни была хороша эта технология, исследователи, работающие в этой области, хорошо понимают, что люди могут испытывать неприятный фактор того, что они едят. В мире, где многие люди стараются есть больше цельных продуктов и потреблять меньше добавок, технологизация продуктов питания в виде паст для печати может отпугнуть.

Один из способов, с помощью которого группа Блютингера решает эту задачу, заключается в том, чтобы ингредиенты, которые они используют в своих проектах, были близки к тем, которые вы найдете на любой кухне. Например, бананы, использованные в их чизкейках, были куплены в продуктовом магазине (в газете указано, что это был Appletree Market в Нью-Йорке, предположительно на случай, если потребуется повторение) и сами исследователи размяли их вручную.

(«Мы вручную разминали банан вилкой до тех пор, пока консистенция не стала однородной, чтобы гарантировать, что кончик сопла не будет загораживаться во время экструзии», — говорится в статье, которая является серьезным претендентом на мое самое любимое предложение, опубликованное в научной статье.)

Это был осознанный выбор, чтобы ингредиенты, использованные в чизкейке, были близки к привычным. «Людей достаточно раздражает то, что еда, которую они едят, считается «напечатанной», — сказал Блютингер. «Итак, у нас произошел такой психологический сдвиг, что нам пришлось работать с ингредиентами, которые были знакомы людям. Это должны были быть вещи из продуктового магазина, вещи, с которыми мы привыкли взаимодействовать ежедневно».